【ダイヤモンドS回顧】スティンガーグラスが示した長距離適性　持ち味を引き出したルメール騎手の好騎乗

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長距離で適性がかみあったスティンガーグラス

真冬の東京名物ダイヤモンドステークスはスティンガーグラスが制し、重賞初制覇。2着ファイアンクランツ、3着ブレイヴロッカーで決着した。

東京芝3400mとくれば、当然ペースはスロー。特に今年は13秒台が4回も記録され、中盤で13.1-13.5-13.7と緩んだ。

1、2コーナー付近で底を打ったペースは向正面から12.8-12.1-12.3と上昇。勝ったスティンガーグラスはペースの上昇に合わせるように先に動いていく。東京で早めに動くのはご法度だが、こと長距離戦となれば話は変わる。先手を打つことで持続力勝負に持ち込み、持ち味を引き出した。

レースは残り1000mから11.8-11.8-11.4-11.5-11.9。スティンガーグラスはあえてスロングスパート勝負を演出した。序盤から中盤の追走、1000mのロングスパートを決める点からも、長距離適性は高い。

勝ち鞍をあげた舞台をみても、札幌芝2600mに中山芝2500m、新潟芝2400mなので、ゆったり運べるコースばかり。そして後半で早めにペースがあがるコースでもある。

前走のアルゼンチン共和国杯は逃げ馬を捕まえられなかった。それを踏まえ、早めに動いていったC.ルメール騎手の戦略とスティンガーグラスの適性ががっちり噛み合っての結果だった。

武器は心肺機能

スティンガーグラスの父キズナは現役時代に天皇賞（春）を2回走り、結果は4着と7着。2000～2400mがベストであった。

産駒は3000m以上【2-5-6-33】。堅実な種牡馬戦績が示す通り、適性外の距離でも2、3着までは頑張る。ちなみに、2勝はいずれもディープボンドが阪神大賞典で挙げたもの。この馬は典型的なステイヤーだった。

ディープボンドの血統表を見ると、牝馬ながら3200mの天皇賞を勝ったクリヒデにつながる血脈に、母の父キングヘイローからはダンシングブレーヴを受け継いだ。キズナの適性を延ばす牝系の影響が強かった。

かたやスティンガーグラスの母ライフフォーセールはアルゼンチンのGⅠ2勝馬。スティンガーグラスの半姉にあたるダノンファンタジーはキズナの父ディープインパクトの産駒で、2歳マイルGⅠの阪神ジュベナイルフィリーズを制したほか、1400m重賞で2勝を挙げたマイラータイプだった。

さらにスティンガーグラスの全姉パタゴニアもキャリアの2勝はいずれもマイルの距離で、長距離適性は感じない。これが牡馬になると距離適性が変わるから、血統はおもしろい。

ライフフォーセール産駒の牡馬を見ると、ドゥラメンテ産駒のエムズは京都新聞杯2着の実績があり、ハービンジャー産駒のセレブレイトガイズは3勝すべてが芝2000mと中距離色が濃い。

スティンガーグラスはディープボンドほど長距離色がなく、本質はステイヤーではない可能性を残すものの、母のスタミナをしっかりと受け継いでおり、心肺機能の強さは間違いなく大きな武器だ。今回のような持ち味をいかす競馬で活路を見出していきたい。適性は勝つことで広がっていく。

スライド出走で結果を残したファイアンクランツ

2着ファイアンクランツは格上挑戦で好走した。といっても青葉賞2着馬であり、実績は決して見劣りせず、不思議はなにもない。

だが、この馬は2週前に雪で中止になった早春Sの出走予定馬だった。結果的にカラ輸送となってしまったところから中1週のスライド出走と、調整は決して簡単ではなかったはず。それでも中止の翌週には坂路に入り、DW4ハロン馬なり1本。馬体重10kg増も絶妙な仕上げだった。

父ロードカナロアの兄コスタノヴァに対し、こちらは父ドゥラメンテ。キングカメハメハ系は適性の幅が広く、種牡馬ごとに色が違う。万能の血だ。母カラフルブラッサムはその父ハーツクライの影響なのかやや勝ち味に遅く、ファイアンクランツもその影響を感じる。一方でハーツクライは覚醒する血脈であり、今年後半に花開く可能性も大いにある。

3着ブレイヴロッカーは内枠を利して馬群の内で脚を溜め、ペースアップした残り1000m付近から外にコースを切りかえていき、包まれることなく進路を確保できた。馬がストレスを感じずにゴールまで走り切ったことが大きい。荻野極騎手の手腕が光る競馬だった。

2番人気ホーエリートは5着。直線でいい形になったところで、内からファイアンクランツが出てきてぶつけられてしまった。戸崎圭太騎手が鐙を外すほどバランスを崩しており、立て直す間に勝機を逃した。最後は再びジリジリと伸び、決して戦意を喪失していない。本当にタフな牝馬だ。

《ライタープロフィール》
勝木 淳
競馬を主戦場とする文筆家。競馬系出版社勤務を経てフリーに。優駿エッセイ賞2016にて『築地と競馬と』でグランプリ受賞。主に競馬のWEBフリーペーパー&ブログ『ウマフリ』や競馬雑誌『優駿』（中央競馬ピーアール・センター）にて記事を執筆。Yahoo!ニュースオーサーを務める。『サラブレッド大辞典』（カンゼン）に寄稿。

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