競馬のレースの種類をわかりやすくご紹介！

2016/09/14 09:42

競馬のレースは日本全国で行われていて、種類やランクもさまざまだ。
そこで、これから競馬を始めてみたい方に向けて、ランクや距離など4つの項目に分けてわかりやすくご説明する。

まずは競馬の基本となるランクとは

まずは“G1”や“G2”などといった、レースの格付けとなるランクだ。
JRAでは全部で8つのランクがあり、獲得賞金によってステップアップしていく。最初は新馬戦となる未勝利のレースから始まり、やがてはオープンクラスと呼ばれる、G1・G2・G3を目指す。当然、クラスごとにレースが行われていて、“重賞”という上位のクラスに入るために馬たちは競い戦っている。新馬戦から好きな馬を見つけて応援したり、オープンクラスの最高峰レースを楽しんだりと、さまざまな楽しみ方ができる。

競馬のレース距離の分類とは

続いての重要なポイントは、レースの核となる“距離”だ。競技場やレースの種類によって1000mから3600mまでの間で、一般的に5つに分類されている。

“スプリント”と呼ばれている短距離（1000mから1400m）
“マイル”レース（1400mから1800m）
世界のレースでもスタンダードな“中距離”レース（1800mから2200m）
“クラシックディスタンス”と呼ばれる中長距離（2200mから2800m）
“長距離”レース（2800m以上）

となっている。余談だが、2400m以上の長距離が得意な馬を“ステイヤー”と呼び、スプリントなどの短距離が得意な馬を“マイラー”と呼ぶ。

レースよって決められたさまざまな条件とは

競馬のレースには次のような、さまざまな条件がある。

限定戦
レース内容によっては競走馬の年齢や、指定された性別などの条件をクリアーしなければ出走が認められないレースがある。

斤量
レースの際に基準が定められた、競走馬が背負わなければならない負担重量があるレースだ。各レースによってルールが異なるが、全てのレースで同じ規程で性別や年齢によって決まる“馬齢”やレースごとに重量差が決められる“定量”、勝利数や獲得賞金で決まる“別定”がある。

ハンデ
強くて速い馬を重くして、競走馬を均等に勝てるようにしたレースだ。よって重量は各馬別となり過去の成績で決まる。

天候によって左右される競馬の馬場状態とは

続いてレースの種類ではないが、知っておくと良いコースの状態を説明する。まず、ご存じかと思うが競馬場には“芝”と“ダート（砂）”がある。そして馬場状態と呼ばれる、コースの水分含有量を示した次のような指標がある。

良（とてもよい状態を示す）
稍重（少しだけ水分を含んだ状態）※稍は「やや」と読む
重（水分を多く含みぬかるんだ状態）
不良（もっとも悪いコンディション）

このように、4つの状態で表記される。もちろん天気によってコースの状況は常に変化する。とくに芝は水分含有量が増えれば、タイムが落ちていく傾向にある。逆にダートの場合は、水分量によってタイムが速くなる場合もある。また競走馬により、天候やコンディションで得意や不得意があるので、馬場状態をチェックしておこう。

まとめ

競馬のランクや種類など、できる限り簡単に紹介した。4つの内容は競馬を楽しむには欠かせない、基本的な情報だ。紹介したレースの種類だけでなく、他にもさまざまな情報を調べることで、より深く競馬の魅力が広がる。