アルアイン、ダンビュライトが出走！香港チャンピオンズデー展望

Ⓒゲッティイメージズ

少頭数ながら好メンバーが揃う

1日で3つのGⅠレースが行われる香港チャンピオンズデー。クイーンエリザベス2世カップ（芝2000ｍ）は、地元香港馬6頭、日本馬2頭の出走と少頭数になったが好メンバーが揃った一戦だと言える。日本からは昨年の皐月賞馬、アルアイン（牡4、栗東・池江泰寿厩舎）とアメリカジョッキークラブC（GⅡ）で優勝したダンビュライト（牡4、栗東・音無秀孝厩舎）が出走。共にGⅠでの実績も先行力もあり、香港の馬場も問題なく、強力な香港馬相手でも勝つだけの力は十分に備えているだろう。昨年のネオリアリズムに続いて2年連続の日本馬の勝利に期待がかかる。

香港馬の筆頭格は、2017年の香港カップ（GⅠ）の優勝馬タイムワープ（騙5、A・クルーズ厩舎）だ。少頭数だけに先行力を武器に自分のペースでレースを進めることができるだろう。前走は1600m戦に出走して10着と大敗しているが、得意の2000ｍで巻き返しを図る。

2018年の香港ダービー（LR）優勝馬で、現在4連勝中のピンハイスター（騙4、J・サイズ厩舎）にも注目が集まる。香港ダービーでは最後方からレースを進め、直線で他馬を一気に差し切る豪快なレースを見せた。相手関係は強力だが、末脚は侮れない。

もう一頭注目したいのが、昨年の2着馬パキスタンスター（騙5、A・クルーズ厩舎）。最後方から追い込むレースで一躍香港競馬のスターとなったが、昨年の6月に行われたプレミアプレート（GⅢ）に出走した際、スタート後200ｍで自らブレーキをかけ、走るのをやめてしまう癖を見せてしまった。その後もなかなか改善させることができず、2018年の2月にようやく復帰を果たすことができた。何をしでかすか分からない、パキスタンスターの走りにも注目だ。

やはり地元香港勢は強力

チェアマンズスプリントプライズ（芝1200ｍ）には、高松宮記念を制したファインニードル（牡5、栗東・高橋義忠厩舎）が出走する。昨年のセントウルS（GⅡ）では1:07.5という早い時計で勝利しているが、前走の高松宮記念（GⅠ）では少し時計の掛かる馬場で強いレースを見せており、香港の馬場は合っているのではないだろうか。GⅠを制した勢いそのままに好走が期待される。

地元香港勢は強力メンバーが揃った。中心はやはりミスタースタニング（騙5、J・サイズ厩舎）だろう。2018年に入り2戦連続で2着が続いているが、いずれも僅差の内容で実力、安定感はNo.1だ。

前走のスプリントカップ（GⅡ）でミスタースタニングを破っているのが、ビートザクロック（騙4、J・サイズ厩舎）。2018年に入ってから重賞でも活躍を見せ始めた上がり馬だ。2走前のセンテナリースプリントC（GⅠ）では、昨年の香港マイル（GⅠ）優勝馬のビューティージェネレーション（騙5、J・ムーア厩舎）のアタマ差の2着になるなど4戦連続で重賞連対している。この勢いでGⅠ制覇なるか注目が集まる。