昨年は横山武史がルメールに並ぶ35勝で大躍進　北海道開催で抜群の回収率を残す騎手は？

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北海道シリーズが開幕

6月12日、約3か月にわたる夏の北海道開催が、今年は札幌競馬場からスタートする。例年であれば函館→札幌という順番だが、オリンピックのマラソン競技が札幌開催となる兼ね合いから、札幌→函館→札幌という変則日程で施行されることとなった。

中央場所とは異なる独特の傾向を示す北海道シリーズ。丸腰で臨むのはリスキーということで、今回は騎手の観点からデータを予習しておこう（以下、特にことわりがなければデータは函館・札幌競馬場での成績）。

まずは昨年の騎手リーディングをおさらいする。35勝を挙げてリーディングジョッキーとなったのはやはりルメール騎手。勝率24.0%はぶっちぎりの首位だった。また、札幌の新馬戦で評判馬に騎乗する例が多く、なんと8月2日バニシングポイントから、同22日アスカロンに至るまで新馬戦騎乗機会6連勝という記録も残した。

インパクトという点では負けていなかったのが若手のホープ・横山武史騎手。最終的には2着数の差で敗れたものの、勝利数はトップタイの35勝。2着にルメール騎手を従えての勝利が実に9回を数えるなど、不動のトップジョッキーを相手に大立ち回りを見せた。

この時期に新馬戦で巡り合ったのが、のちに皐月賞を勝つ相棒・エフフォーリア。もちろん、それ以前からもウインマリリンでフローラSを勝つなど頭角を現していた騎手ではあるが、昨年の北海道シリーズが横山武史騎手にとって大きな転換点だったと言えるだろう。

3位、4位も勝利数は22勝で並んだが、2着数で3位になったのが池添謙一騎手。父である池添兼雄厩舎とのタッグで8勝、2着5回の活躍を見せた。驚くべきことに池添騎手の22勝は全て4角5番手以内からのものだった。騎乗数の半分強にあたる85戦で、4角を4番手以内で通過しており、直線の短い函館、札幌両競馬場の特性を意識した騎乗が見られていた。

馬券的に注目したいのが4位の吉田隼人騎手。単回収率201%、複回収率103%、芝ダート問わずプラス収支というファンに嬉しい成績を残した。15番人気アドマイヤジャスタで函館記念を制し、2週間後のクイーンCは11番人気のレッドアネモスで勝利するなどの活躍をする傍ら、こちらものちにGⅠを2勝する相棒・ソダシと巡り合い、新馬戦と札幌2歳Sを連勝してチャンスをつかみ取った。

17勝で5位だったのが当時2年目、6月で20歳になったばかりの団野大成騎手。「花の35期生」として同期の亀田温心騎手ともども17勝と存在感を見せ、秋以降の飛躍につなげると、2021年に入ってから日経新春杯（ショウリュウイクゾ）、福島牝馬S（ディアンドル）と重賞2勝を挙げている。

「北海道男」吉田隼人騎手に注目

ここからは特に回収率が高かった吉田隼人騎手について、もう少しデータを掘り下げてみる。北海道での吉田隼人騎手の素晴らしい点は、高回収率が昨年だけの「フロック」ではないということ。

2016年から5年間の単勝回収率推移を見ると、それぞれ101%、148%、67%、102%、201%と、2018年以外は単勝全買いでプラスという成績を残している。

吉田隼人騎手が北海道で頼もしい理由が、軽い斤量で騎乗した際の好成績だ。昨年の北海道での成績を斤量別に見ると、54キロ以下で勝率18.0%、単回収率346%、複回収率128%。55キロ以上の勝率5.6%、単81%、複82%を大幅に上回っている。

実は、強力なライバルとなるルメール騎手は53キロ以下での騎乗を制限しているようで、過去5年さかのぼってみても53キロへの騎乗はアーモンドアイ3歳時のジャパンCなど8例（6日）しかない。52キロ以下への騎乗は皆無だ。

この時期、古馬と条件戦でぶつかる3歳牝馬の斤量は52キロ（長距離戦では51キロ）。また、ハンデ戦も多いため53キロ以下の「ルメール騎手が乗れない有力馬」に騎乗でき、そこで結果を出せるというのが大きなアドバンテージとなっているようだ。

ソダシでGⅠを2勝し、それ以外にもヴィクトリアマイルの2着ランブリングアレー、皐月賞・ダービーの3着ステラヴェローチェなど人気薄で結果を出し、円熟味を増してきた吉田隼人騎手。きっと今年も北海道シリーズでオイシイ馬券を演出してくれるのではないだろうか。個人的にはケープコッドに騎乗予定の函館SSから、さっそく狙ってみたいと思っている。

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